問診では、聞こえ方や最近の体調（風邪をひいていないか、耳に異物が入ったりしていないか）、ストレスの有無について確認します。外耳や中耳は、顕微鏡または内視鏡で診ることで状態が把握でき、そこで異常がなければ内耳の疾患の可能性が高くなります。中耳炎の場合は鼻の中も確認します。

まずは聴力検査を行い、難聴に問題がないかを調べます。そこでもし難聴があれば、伝音難聴なのか感音難聴なのかを確認します。伝音難聴であれば滲出性中耳炎の可能性が高くなるため、ティンパノメトリィを使って鼓膜の響きやすさをみていきます。

外耳に原因がある耳閉感

耳垢栓塞

耳垢栓塞とは、耳垢が詰まり過ぎて耳を塞いでしまった状態で、難聴を引き起こします。詰まり過ぎた耳垢を自力で無理矢理取り除こうとすると、外耳炎になることもあります。耳垢は保険適用で取り除くことができます。器具を使って、顕微鏡で確認しながら耳垢を除去していくので、痛みもなく安心・安全です。耳そうじのために定期的に来院される患者様も多くいらっしゃいますので、遠慮なくお越しください。

外耳炎

外耳は、耳介と外耳道からなり、外耳道は外側半分の軟骨部、内側半分の骨部に分かれます。外耳道には定在菌と呼ばれる細菌や真菌（カビ）が常に存在しています。通常はその数のバランスが保たれているために炎症は起こらないのですが、何らかの理由でそのバランスが崩れると、ある菌だけが増殖していまい、感染を起こします。軟骨部の皮膚は、皮脂腺や毛嚢があり細菌感染が起きやすい場所です。また真菌は骨部外耳道に生じることが多いとされています。
外耳炎の原因としては、耳そうじなどによる皮膚の損傷、中耳炎からの耳漏刺激、点耳薬などの薬物刺激、アレルギーなどが挙げられます。
症状は疼痛、かゆみ、耳だれなどです。炎症による角化物（耳垢）が堆積したり、耳だれが溜まったりすると、難聴や耳閉感を伴うこともあります。
治療は基本的に局所の清掃、消毒です。感染が疑われる場合には抗生剤の点耳薬が処方され、真菌が認められる場合には抗真菌剤を使用します。炎症の程度が強い時はステロイドの局所使用が有効な場合がありますが、副作用の点から短期間の使用に限られます。
かゆみが強い場合には、抗アレルギー剤や抗ヒスタミン剤、抗不安剤などの内服薬が処方されることもあります。外耳炎は状態によって治癒までに時間がかかることもあり、頻回の通院による局所処置が必要となるケースもあります。
耳そうじのやり過ぎで外耳炎が起こることもあります。特に竹製などの耳かきで何度も皮膚をこすると、皮膚の表面がけずれて滲出液が生じ、細菌が増殖しやすくなってしまいます。結果として、耳のかゆみが生じ、ますます耳をこすってしまうという悪循環が生まれます。ごくまれですが、頻回の耳そうじによる慢性刺激が原因と考えられる外耳の癌の報告もありますので、耳そうじはやり過ぎず、入浴後は綿棒で耳の穴の入り口付近をぬぐう程度にすべきでしょう。

外耳道異物

外耳道は25～35㎜のS字の筒状になっており、外側半分が軟骨部、内側半分が骨部に分かれています。外耳道は外耳孔を通じて外界に開放されているため、さまざまな異物が入る可能性があります。小さなお子さんでは、小石やビーズ玉、玩具の銃の弾などが入りやすく、大人は耳掻きや綿棒の先端が耳掃除中に折れて残ってしまうことが多いようです。また、昆虫などの生物が外耳道に迷入してしまうこともあります。
症状は、耳の痛み、耳鳴り、違和感、出血などです。治療で異物を摘出しますが、外耳道の突き当たりは鼓膜ですので、鼓膜を損傷しないように気をつけなければなりません。ほとんどの場合は外来で摘出可能ですが、疼痛が激しい場合や小さなお子さんの場合には、入院して全身麻酔下で摘出することもあります。
もし耳の中に異物が入ってしまったら、無理に取ろうとせずにすぐに当院までご連絡ください。綿棒などで取ろうとすると、かえって奥まで押し込んでしまうことがあり、摘出が困難になってしまいます。

中耳に原因がある耳閉感

滲出性中耳炎

滲出性中耳炎とは、耳と鼻の奥をつないでいる耳管の機能不全や副鼻腔炎、アデノイド増殖症といった鼻の病気が原因で、鼓室（鼓膜の奥の空間）に滲出液が持続的に溜まる病気です。急性中耳炎とは異なり痛みがほとんどなく、多くは軽度の難聴や違和感、耳閉感を伴いますが、無症状の場合もあります。
幼児期、学童期前半までのお子さんに多く、10歳を過ぎると自然に軽快することがほとんどですが、放置すると鼓膜が薄くなり、鼓室の壁と癒着してしまう癒着性中耳炎や、鼓膜が鼓室の奥に陥凹してできる真珠腫性中耳炎になる可能性があります。
治療は抗生剤（マクロライド系）の内服や粘液調整剤の投与や、耳管から鼓室に空気を送る通気療法が行われます。保存的な治療で改善しない場合には、鼓膜を切開して貯留液を吸引除去していきます。
何度切開しても貯留液が溜まる場合には、鼓膜に換気用のチューブを留置します。副鼻腔炎やアレルギー性鼻炎、アデノイド増殖症が原因となっている場合には、それらの治療も並行して行います。

好酸球性中耳炎

好酸球性中耳炎とは、中耳の粘膜に血球の一つでアレルギー疾患と関連がある好酸球が浸潤し、にかわ状の滲出液が溜まる中耳炎です。難治性であり、慢性副鼻腔炎やアレルギー性鼻炎、気管支喘息が合併していることがほとんどです。
にかわ状の硬い貯留液が中耳腔に溜まることにより、難聴（伝音難聴）や耳閉感、耳鳴りなどが生じます。特に喘息の発作時に増悪することが多く、発作の軽快とともに耳の症状が治まることもあります。しかし、状態によっては内耳に障害を与え、治癒不能な難聴（感音難聴）を引き起こすこともあります。
貯留液の除去方法としては鼓膜切開や鼓膜換気チューブ留置があります。また、ステロイドの鼓室内投与や全身投与も効果的です。感音難聴が生じた場合もステロイドの投与を行いますが、必ずしも聴力改善が認められるわけではありません。また、気管支喘息を伴うため、内科や呼吸器科の医師との連携も重要となります。
喘息の治療を行っている場合、自己判断で治療を中断したりせずに医師の指示に従うことが大切です。

内耳に原因がある耳閉感

低音障害型感音難聴

低音の周波数の聞こえに支障が出ると同時に、耳閉感（耳抜きができないような感覚、または耳抜きをしても違和感が続いているような感覚）があるのが低音障害型感音難聴です。その他、「音がビンビン響いたり、割れて聞こえて不快」「ゴーゴーと低く唸るような耳鳴りがあるが、聞こえ方には影響がない」という場合もあります。はっきりとした原因は不明ですが、大きなストレスを感じたり、睡眠不足や疲れ、体調不良などが続く度に何度も起こるようになります。治療せずとも半日程度で症状が収まることもありますが、症状が2～3日以上続く場合には受診してください。ひどい場合は2週間ほど収まらない場合もありますので、耳の神経の調子を整えるため、ビタミン剤や耳のめまいの薬などで治療していきます。

メニエール病

平衡感覚をつかさどる前庭・半規管の中には内リンパ液が存在しますが、メニエール病はその内リンパ液が何らかの原因で異常に多く貯留し、前庭・半規管機能が障害されます。前庭は、鼓膜の振動を電気信号に変える蝸牛とつながっており、障害されてしまうとめまいに伴って難聴や耳鳴りが起こります。難聴や耳鳴りはめまいが治まると改善されるケースが多いですが、発作を繰り返すと悪化していくこともあります。
抗めまい剤や利尿剤の一種（イソソルビド）などを内服することで症状が緩和されるケースが多いですが、場合によっては循環改善剤や自律神経調節剤、めまいに対する不安を抑えるための精神安定剤を取り入れることもあります。それでも症状が改善されなかった場合は、鼓室（鼓膜の奥の空間）にある種の抗生物質（ゲンタマイシンなど）を注入します。
それでもめまいがひどく、日常生活に大きな支障が出る場合には、手術的な治療も視野に入れます。内リンパ嚢は蝸牛や前庭・半規管内の内リンパ液の吸収に関与していると考えられているので、内リンパ嚢開放術で内リンパ嚢を開放することで、増加した内リンパ液を減少させて症状改善を目指します。また、前庭・半規管からの信号は、前庭神経を通じて脳に送られるので、前庭神経切断術でこれを切断し、めまいの原因となる前庭・半規管からの異常な信号を遮断するという方法もあります。難聴が進んでいる場合は前庭・半規管からの異常信号を除去する目的で、これらの器官を削開除去する方法がありますが、聴力は廃絶してしまうので慎重に検討する必要があります。

外耳道の異物や耳垢栓塞の場合、異物や耳垢を取り除きます。外耳炎は炎症を抑える処置や内服治療、滲出性中耳炎は鼓室の中の貯留液を取り除いていくための鼓膜切開またはチュービングが必要となります。好酸球性中耳炎はそれらに加えて中耳に直接ステロイドを注入します。鼻や副鼻腔の炎症を抑えるため、鼻処置やネブライザー療法も必要となる場合が多いです。その他、マクロライドの少量長期療法、抗アレルギー剤内服を行うこともあります。
内耳疾患から耳閉感がある場合、内リンパ水腫という病態を取り除くことが必要なので、日常生活ではなるべくストレスを溜めないようにしつつ、高浸透圧利尿剤を内服します。ビタミンB12やアデホスなどを内服して、内耳の代謝を助けるのも有効です。